Salvatore “Salvo” Basile, actor, productor y asistente de dirección nacido en Nápoles, Italia, falleció este lunes 26 de enero de 2026 en la ciudad de Cartagena, lugar que él mismo había elegido como destino final de su vida. Tenía 85 años y una trayectoria artística que cruzó continentes, géneros y generaciones.
Basile nació el 18 de mayo de 1940 y fue una figura multifacética del cine, el teatro y la televisión en Italia, España, Cuba y Colombia. Sin embargo, más allá de su extensa carrera artística, fue reconocido por su profundo compromiso social, especialmente con comunidades vulnerables de Cartagena, ciudad a la que llegó por primera vez en 1968 y de la que nunca se quiso ir.
Una despedida marcada por la serenidad y el mar
Su hijo, Geronimo Basile, compartió en entrevista con 6AM Hoy por Hoy de Caracol Radio detalles íntimos de los últimos días del actor. Según relató, la salud de su padre se deterioró de forma acelerada tras el diagnóstico, el 1 de diciembre, de un cáncer de páncreas avanzado. La enfermedad, descubierta tras años de molestias estomacales, avanzó de manera fulminante.
Pese a la gravedad del cuadro, Geronimo aseguró que los últimos días estuvieron llenos de momentos entrañables, incluso divertidos, en medio de delirios donde su padre revivía aventuras de toda una vida: desde su huida de casa a los 13 años hasta su llegada al Caribe colombiano.
Salvo Basile murió a las 4:20 de la madrugada, viendo y escuchando el mar, con la brisa del norte y, según su hijo, con una “casi sonrisa” en el rostro. Siempre había dicho que moriría en Cartagena, y así fue.
El arte, pero sobre todo la gente
Aunque participó en importantes producciones internacionales, Geronimo Basile fue enfático en señalar que la mayor pasión de su padre no era el cine, sino la gente, en especial los niños de los barrios populares de Cartagena como San José de los Campanos y Nelson Mandela.
A través de su Fundación Corazón Contento, Salvo organizaba donaciones, entregaba alimentos, enseñaba inglés, historia, cine y música, y movilizaba a sus amigos para apoyar a comunidades vulnerables. En la pasada Navidad logró entregar 500 regalos a niños de la ciudad. Su generosidad era tal que, según su hijo, había que “cuidarle el dinero” porque lo regalaba todo.
Una vida de cine y aventura
La carrera de Salvatore Basile está ligada a grandes nombres del cine mundial. En 1969, trabajó como asistente de dirección de Gillo Pontecorvo en la película Quemada, rodada en Cartagena y protagonizada por Marlon Brando, hecho que marcó su vínculo definitivo con la ciudad.
A lo largo de su vida compartió experiencias con figuras como Robert De Niro, Ornella Muti, Mohamed Ali y Roman Polanski, y acumuló historias que parecían sacadas de un guion cinematográfico, como su estancia en el harén del rey de Ghana durante el rodaje de Cobra Verde.
En televisión, fue recordado por series como “Brigada Central”, la miniserie “Nostromo” —nominada a los premios ALMA— y numerosas telenovelas latinoamericanas. En cine participó en producciones como Banana Joe, Un amigo es un tesoro, Días de fortuna y El amor en los tiempos del cólera (2007), entre muchas otras. Su último proyecto, Lecciones para un trío, se encuentra en postproducción.
“El italiano más cartagenero”
El alcalde de Cartagena, Dumek Turbay Paz, lamentó su fallecimiento a través de un mensaje en redes sociales:
“El ‘italiano más cartagenero’ de todos, el gran Salvo Basile, falleció esta madrugada. Llegó a Cartagena en el 68 y aquí se quedó”.
Salvo Basile deja un legado que trasciende la actuación: una vida vivida con intensidad, una profunda vocación social y un amor incondicional por Cartagena, la ciudad que eligió como hogar, escenario y despedida.
